サンディエゴの中心であり、オフィス街やおしゃれなレストランが立ち並ぶのがダウンタウン。ここには大規模な都市公園バルボアパークがある。園内には、世界的にも有名なサンディエゴ動物園や様々なジャンルの美術館・博物館があり、一日中いても飽きることがない。ダウンタウンの北には同性愛者の街で有名なヒルクレストがある。この地域はおしゃれな古着屋が点在していて、街を歩いている人もファッションに対する意識が高い人が多い。ヒルクレストから北東へ足を延ばせば、ティファニーなどの高級ブランドからGAPなどの人気ブランドまで揃う高級ショッピングモール・ファッションバレーがあり、週末は最新の商品を求めて多くの買い物客で混雑する。